Le Shih Tzu a un comprtement essentiellement calme et posé. S'il apprécie un environnement confortable dans lequel se reposer, il aime cependant beaucoup s'amuser. Le trait majeur de son caractère est la sociabilité. Doux et jovial, il n'exprime aucune agressivité et sera toujours disposé à recevoir des caresses et faire des calins. Il est ainsi un animal de très bonne compagnie et gentil avec les enfants. C 'est un chien qui n'aboit jamais. Il est toujours gaï. Il adore les promenades et partir en voiture.
Il peut parfois s'avouer têtu et ne pas vouloir obéir à ce que son maître lui demande, il n'aime pas être forcé. Il demande beaucoup de patience. Il sait faire preuve d'une vive intelligence.